¿Cuál es la causa de las estaciones?

El siguiente dibujo representa a la Tierra en su giro alrededor del Sol. Podemos observar que el eje de la Tierra está inclinado un pequeño ángulo (23.5º). Esto hace que a veces el Sol caliente la parte superior, como en el verano y otras la parte inferior, como en el invierno. En primavera y otoño el Sol ilumina por igual ambos hemisferios.

El ángulo de inclinación del eje terrestre es el responsable de los cambios en la cantidad de calor que recibe cada hemisferio y por tanto de las estaciones.

Todos los planetas cuyo eje está inclinado también tienen estaciones.

¿Por dónde sale el Sol?

En el dibujo de la derecha y en el de abajo se muestra el recorrido del Sol en cuatro días claves del año.

21 de junio. El recorrido más alto corresponde al solsticio de verano que suele ocurrir el 21 de junio, ese día comienza el verano en el hemisferio norte. El Sol sale por el Noreste y se pone por el Noroeste. Este día es también el más largo del año, (por ejemplo en Madrid el día dura 15 horas y la noche solo 9)

21 de marzo y 22 de septiembre. Estas son las fechas usuales de los equinoccios de primavera y otoño. El Sol sale exactamente por el Este y se pone por el Oeste, siendo estos dos días del año los únicos en los que ocurre esto. El día y la noche tienen la misma duración, 12 horas cada una.

21 de diciembre. Aquí se produce el solsticio de invierno. Este es el día más corto del año y cuando el Sol está más bajo sobre el horizonte.

Origen de los días de la semana

En la antigüedad los hombres medían el tiempo fijándose en las fases de la Luna. La Luna tarda 29 días y medio en realizar un ciclo completo (Luna nueva, creciente, llena, menguante y otra vez nueva) así que más o menos tarda 7 días en cada fase.
Por otro lado también en la antigüedad se conocían el Sol, la Luna y los planetas Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Los demás planetas se descubrieron más tarde.
Así que llamaron a cada uno de esos 7 días con un nombre de los astros conocidos.

Día de la semana	Astro
Lunes	Luna
Martes	Marte
Miércoles	Mercurio
Jueves	Júpiter
Viernes	Venus
Sábado	Saturno
Domingo	Sol

---

Calcula en qué día de la semana naciste

¿Por qué en otros países no es la misma hora que en el nuestro?

Zonas horarias

La hora se ha fijado en los distintos países con relación al Sol, así el mediodía se ha hecho coincidir con las 12. Pero el Sol se está moviendo continuamente, de modo que el mediodía se produce a distintas horas en las distintas zonas de un país. Para solucionar este problema se toma la misma hora en todo el país, si no es muy grande o se divide en varias zonas horarias, como ocurre en Estados Unidos (que tiene 6 horas diferentes).  Como la Tierra tarda 24 horas en dar una vuelta sobre sí misma debería haber 24 zonas horarias, pero algunos países han tomado medias horas, de modo que en realidad hay 29 zonas horarias diferentes. La línea roja en el Pacífico señala el cambio de fecha. Al Este (la derecha) de la línea la fecha es un día más que al Oeste. España está en la misma zona horaria que los países centroeuropeos, a pesar de que está más al oeste, esto ocasiona que el mediodía se produzca alrededor de la 1 en el horario de invierno y alrededor de las 2 en el horario de verano. La hora exacta del mediodía depende del lugar. Para conocer la hora en otro país con relación a España fíjate en las horas de diferencia que corresponden al país en la barra de abajo. Suma (o resta si es negativo) esa diferencia a la hora de España para obtener la del país. Ejemplo. ¿Qué hora es en México cuando en España son las 12 de mediodía? En México hay dos zonas horarias, la mayor parte del país está en la zona -6, así que allí son 6 horas menos, es decir las 6 de la mañana. (Ojo, en el horario de verano en España la diferencia es una hora más)

 

Curiosidades astronómicas

1. Hay Luna llena, aproximadamente, cada 29 días, 12 horas y 44 minutos.
2. Para viajar a Andrómeda, la galaxia más cercana a la nuestra, necesitarías 2.400.000 años, en una nave que viajara a la velocidad de la luz (algo menos de 300.000 Km/sg). O sea, que esta galaxia vecina está a 2.4 millones de años luz. Esta galaxia (también llamada M31) es posiblemente el objeto celeste más lejano visible a simple vista por el ojo humano.
3. El monte Olympus es un volcán de más de 27 Km. de altura, bastante más alto que el Everest (8.848 metros) y se encuentra localizado en Marte. Tiene más de 600 kilómetros de ancho en la base. 
4. El día 21 de Julio de 1969, a las 3 horas, 56 minutos y 20 segundos GMT, el astronauta norteamericano Neil A. Armstrong puso los pies en la Luna. Como la luna no tiene atmósfera, ni viento, ni lluvia, las huellas de Armstrong podrían permanecer intactas durante millones de años. Sólo la caída de micrometeoritos pueden borrarlas.
5. Se estima que existen unos 14.000.000.000 de estrellas semejantes al Sol, en nuestra galaxia.
6. La duración de un día ha aumentado un promedio de 1.7 milisegundos (milésimas de segundo) por siglo, en los últimos 2.700 años.
7. La órbita de la Luna aumenta unos 3 cm. por año. La Luna se aleja.
8. Miles de trozos de chatarra, en órbita alrededor de la Tierra, crean graves riesgos a los satélites "útiles" y a las actividades espaciales. Y es que... si un cohete explota... ¿Quién recoge los pedazos?
9. La palabra galaxia procede de la palabra griega que significa leche. La Via Láctea, la galaxia en la que vivimos, fue vista por los griegos como un chorro de leche derramada en el cielo por la diosa Hera tras negarse a que Hermes mamara de su seno, y puede verse en el cielo como una gran franja blanca con infinidad de estrellas.
10. El Sol tiene suficiente combustible como para durar otros cinco mil millones de años, aproximadamente.
11. La edad del Universo es de aproximadamente quince mil millones de años ( 15.000.000.000 )
12. La Tierra es un imán, con sus dos polos Norte y Sur. Por eso, la aguja magnética de una brújula, que es otro imán, se orienta siempre en igual dirección. El polo Sur de la aguja apunta al Norte de la Tierra y viceversa. 
13. El Sol es otro imán cuyo origen debe ser similar al de la Tierra.
14. Las estrellas producen energía por fusión nuclear. Por ejemplo, en la estrella más cercana, el Sol, los núcleos de Hidrógeno se unen formando Helio y liberando energía, consumiendo unos 700 millones de toneladas de Hidrógeno por segundo. Esta fusión se produce en el interior de la estrella y la energía se desplaza lentamente hasta su superficie, hasta que es liberada en forma de luz.
15. El Sol no está donde lo vemos. Efectivamente, la luz del Sol tarda unos 8 minutos en llegar desde el Sol hasta la Tierra, por lo que siempre vemos el Sol donde estaba hace unos 8 minutos. Este desfase es mucho más pronunciado en otras estrellas, ya que la luz de otras estrellas tarda mucho más en llegar a la Tierra que la del Sol.

Una fuga de helio retrasa la misión final del ‘Discovery’ (trabajo expulsión)

CABO CAÑAVERAL (FLORIDA, ESTADOS UNIDOS), 30 Oct.
La lanzadera espacial ‘Discovery’ ha visto aplazada hasta el próximo miércoles su misión final por una fuga de helio en su sistema de dirección, según informó la NASA.
El despegue, inicialmente previsto para el lunes, se retrasará así hasta las 21.52 –hora española– del miércoles, dada la complejidad de las reparaciones del sistema, imprescindible para maniobrar el transbordador en órbita, tal y como explicó el director de pruebas de la NASA, Jeff Spaulding.
En el que será uno de los últimos viajes a la Estación Espacial Internacional (ISS), el ‘Discovery’ trasladará al laboratorio una nueva cápsula de almacenamiento, así como repuestos y suministros.
A su regreso a la Tierra el transbordador, que entró por primera vez en servicio en 1984, será con toda probabilidad cedido al museo Smithsonian por la NASA.